“无性婚姻”并不被大家熟知，而这个词这个现象并非现在才出现，无性婚姻简称“xal”和“al”，这三个字母是从无性婚姻的完整英文单词中选出的。“性学之父”金赛在20世纪四五十年代就在报告中提出这一现象，但是并没有更进一步的研究。1979年，美国堪萨斯大学的Michael D. Storms已将无性婚姻区分出来。

 近来，加拿大布鲁克大学的心理学家安东尼·博格尔特教授指出，除了异性恋、同性恋、和双性恋外，世界上还存在第四种性取向——无性恋，无性恋者应该被归为“第四性”。尽管无性婚姻者在世界人口中所占的比例只有1%，但大约7000万的人口数目也不容小觑。

 博格尔特从1994年起就开始着手进行性取向调查，在1994年到2004年的10年间，共有1.8万名英国男女接受了问卷调查，约有1%的人坦承，他们无法从任何人包括同性和异性身上感受到性吸引力。博格尔特教授下月将出版他的新书《了解无性婚姻》，书中详细解释了近20年来他对无性婚姻的研究情况。

 无性婚姻者不会与任何人发生性行为。

无性婚姻者分为两种，一种是仍能感受到“性驱力”，但力量并未强烈到对别人产生兴趣，另一种即是对同、异性完全不感兴趣。英国《新科学家》杂志日前也做过研究，发现大部分无性婚姻者有着极低的“性驱力”，但还是有少数无性婚姻者仍能感觉到性吸引力，只是无法被他人吸引。

 因此无性婚姻者不会与任何人发生性行为。尽管无性婚姻者不需要性伴侣，但很多也渴望与他人亲近，建立亲密的朋友关系。绝大多数无性婚姻者最终会选择试管婴儿生育后代，从而避免与人发生性行为。

 无性婚姻者不是没有性能力，这让人想到柏拉图式的爱情，追求心灵沟通，排斥肉欲，是一种理性的精神上的纯洁恋爱。柏拉图认为：“肉欲是人性中兽性的表现，是每个生物体的本性，人之所以是所谓的高等动物，是因为人的本性中，人性强于兽性，精神交流是美好的、是道德的”，但是没有性欲的爱情恐怕是很多人无法接受的。